Tipos de transporte de mercancías

Hoy coexisten varios tipos de transporte de mercancías, cada uno de ellos con sus ventajas e inconvenientes. Sus diferentes características los hacen más o menos aptos para cada tipo de producto y envío. En este artículo explicamos la funcionalidad de cada uno de ellos.

Transporte por carretera

El transporte terrestre es la alternativa más común para transportar mercancías, sobre todo a distancias cortas, en los países desarrollados. En ellos, la existencia de una amplia red de infraestructuras y carreteras permite servicios como la recogida y entrega puerta a puerta. Incluso en el caso del transporte por avión, tren o barco, la entrega final suele ser por carretera, ya sea en camión o en furgoneta.

Las principales ventajas del transporte por carretera son que es económico, rápido, y se adapta a casi cualquier tipo de mercancía. La carretera ofrece una gran flexibilidad horaria, aunque su principal inconveniente es precisamente que su velocidad depende de las condiciones del tráfico.

Transporte ferroviario

El transporte de mercancías por ferrocarril es normalmente más barato que el transporte por carretera. Es idóneo para largas distancias y, en especial, para las cargas al por mayor. Además, es uno de los modos de transporte más seguros y menos contaminantes.

Su principal inconveniente es que resulta menos flexible en horarios que el transporte por carretera y que normalmente necesita complementarse con otras modalidades de transporte.

Transporte marítimo

El transporte marítimo es la opción que más volumen de mercancías mueve en el comercio internacional. Es una opción económica ideal cuando la entrega de la carga no exige una gran rapidez.

Existe una gran variedad de buques especializados que pueden llevar desde líquidos hasta mercancías perecederas pasando por carga a granel. Los precios se adaptan al peso transportado, siendo más convenientes cuanta más carga se quiera transportar.

Transporte aéreo

El transporte aéreo es una buena alternativa, aunque costosa, para el envío de mensajería urgente, artículos de alto valor o productos sanitarios y farmacéuticos.

Su principal ventaja es la velocidad. Sin embargo, el coste es el más alto de todos los tipos de transporte de mercancías, y está muy condicionado por la infraestructura aeroportuaria.

Transporte multimodal

Combina varios tipos de transporte en un mismo envío. Es una práctica habitual porque los buques o los aviones no pueden llegar hasta el destino final de las mercancías, que suele ser el almacén del destinatario.

¿Cuál es el mejor medio de transporte de mercancías?​

La elección del transporte de mercancías más adecuado en cada caso depende de diversos factores: distancia, tipo de producto, cantidad y volumen, acceso a los diferentes tipos de transporte, urgencia, presupuesto…

• Transporte por carretera: Permite enviar cualquier tipo de mercancía, incluso productos perecederos. Es ideal para envíos de distancias cortas.
• Transporte ferroviario: Es más interesante a medida que aumenta la distancia de entrega. Además, es uno de los medios más seguros y sostenibles.
• Transporte marítimo: Es la forma más económica para el transporte internacional de grandes volúmenes de mercancías. Es el medio ideal para cargas a granel como cereales, carbón, metales, petróleo, etc. Mercancías secas, no perecederas y que no obliguen a un consumo urgente.
• Transporte aéreo: Es la opción más cara pero también la más rápida y segura. Es idónea para mensajería urgente, artículos de lujo o productos sanitarios y farmacéuticos.