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En el actual mercado globalizado, en el que la exigencia de inmediatez crece día a día, es cada vez más importante contar con una cadena de suministro rápida y constante. El reto es lograrlo sin que esto suponga un incremento significativo en los precios.
Reducir tiempos y costes en la cadena de suministro repercute directamente en un aumento de la productividad y competitividad de las empresas fabricantes, distribuidoras y comercializadoras. No en vano a la cadena de suministro también se la conoce como cadena de valor, ya que a medida que avanzan por ella los productos adquieren mayor valor.
Qué es una cadena de suministro
La cadena de suministro comprende todos los procesos necesarios para poder realizar la venta de cualquier producto. Desde el suministro de materias primas hasta la logística y transporte que llega hasta el cliente final, pasando por la fase de producción.
Funcionamiento de la distribución y logística
El funcionamiento de la cadena de suministros se puede dividir en tres fases fundamentales: aprovisionamiento, producción y logística.
1. Aprovisionamiento
La primera etapa de la cadena de suministros abarca el suministro a los centros de producción de las materias primas necesarias para la fabricación de sus productos.
2. Producción o fabricación
Esta segunda fase se refiere a todo el proceso de transformación de las materias primas en los productos finales que finalmente llegan al mercado. Es decir, abarca todos los procesos que se realizan en la planta de producción para la fabricación de los productos.
3. Logística y distribución
Por último, llega el momento de hacer llegar los productos al cliente final. Esta tercera fase abarca una serie de procesos que van desde el almacenamiento a la distribución, el transporte, la venta…
Diferencia entre cadena de suministros y cadena de abastecimiento
Es un error habitual confundir la cadena de suministros con la cadena de abastecimiento. Sin embargo, estos dos conceptos no son sinónimos.
La cadena de suministro:
- Abarca todos los procesos desde la fabricación de los productos hasta su entrega al cliente final.
- En ella entran en juego los proveedores, comerciantes, fabricantes y distribuidores.
La cadena de abastecimiento:
- Se refiere específicamente a los procesos de logística y transporte para que los productos sean entregados con el menor coste posible.
- En ella solo toman parte los clientes y los operadores de logística que les hacen llegar el producto final.
Un ejemplo de cadena de suministro
Pongamos un ejemplo práctico de cómo funciona la cadena de suministro. Puede ser el caso de un ecommerce de ropa deportiva. Cada vez que se realiza la venta de unas zapatillas deportivas en la tienda online, el centro de distribución más cercano al cliente debe tener disponible en su stock esa referencia en el color y el número adecuados para poder enviarla lo más rápidamente posible.
Para lograrlo, la cadena de suministro debe haber funcionado correctamente a lo largo de todas sus fases. Desde la obtención de las materias primas por parte del fabricante hasta la entrega de las zapatillas deportivas encajadas en los almacenes de la tienda online, pasando por los procesos de fabricación y transporte. La cadena de suministro engloba todos los actores que intervienen, también al mismo e-commerce que se encarga de hacer llegar el calzado al cliente final.
Una buena manera de optimizar la cadena de suministro es externalizar los servicios logísticos a un proveedor especializado como Noatum. En este caso, el uso de los softwares de gestión logística más avanzados permite reducir de forma notable los costes y los tiempos.
Avda. De Italia nº2 – CTC